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茶叶与帝国(英国茶叶帝国在哪里)

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  • 2022-08-06
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茶叶与帝国(英国茶叶帝国在哪里)

 

喝绿茶的坏处:孕妇将要临产前也不宜喝太多茶。因产前若喝太多浓茶的话,茶中的咖啡碱会产生兴奋作用而引起失眠,倘若孕妇在产前睡眠不够,那可能会导致分娩的时候筋疲力竭,甚至还会造成难产的情况出现,那就“代志大条”了!

陆羽在《茶经》中说:茶者,南方之嘉木也。一尺,二尺,乃至数十尺。其巴山峡川有两人合抱者,伐而掇之。茶,原本只有中国有,长在深山,与世无争。

中国是最早发现茶树的国家,唐代,茶作为一种饮品开始在全国流行,到了明代,茶叶又走出国门,得到了欧洲一些国家的喜爱,尤其令英国人无比痴迷。

只是,谁能想到,这痴迷背后,会引发无数战争、掠夺、暴力与杀戮。原本与世无争的茶叶,当它离开安静的东方一隅,走向世界,它竟然见证了人类的历史,社会的变迁。

英国作家罗伊·莫克塞姆的《茶:嗜好、开拓与帝国》,为我们讲述的,正是由茶叶引发的战争,以及小小的茶叶对人类历史的巨大影响。这小小茶叶,承载着一段长达数百年的宏大贸易史,期间,它曾经让中国在世界茶叶贸易舞台一枝独秀,风华绝代;也让印度、锡兰失去领土和主权;它让英国不择手段地攀上了茶叶帝国之位,同时也宣告了中国从巅峰陨落。

英国人爱茶成痴,成了鸦片战争的导火索

茶叶是无意识地流入西方乃至英国的,鸦片,却是英国有意识地大规模输入中国。当英国人人爱茶成痴,把源源不断的白银送入中国,鸦片,就背负着扭转贸易逆差的使命,进入中国,并迅速侵吞掉中国因茶叶获得的财富。

甚至,因此而爆发了两次鸦片战争。从此,茶叶生产、加工、销售再也不是中国的专利,随着英国茶叶培植的成功,大英帝国的车轮飞速向前,而中国,茶叶与经济一起走向了衰落。

这一切的源头,要追溯到十七世纪。1662年,葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英国国王查理二世,因为对茶极度喜爱,她在嫁妆中携带了一箱来自中国的茶叶,从此开启了英国宫廷的饮茶时尚。

经过一百多年缓慢的发展,饮茶从贵族阶层向民间普及,18世纪末,英国的茶叶进口量达到了2300万磅,比世纪初增长了超过200倍。普通家庭用于茶叶的费用支出,占到了收入的8%左右。至此,茶成为了英国人生活中重要的部分。

当英国人对茶叶的需求量越来越大,他们发现自己喝掉的不仅仅是茶,还是大堆大堆的白银,这是唯利是图的英国无法忍受的,于是他们想方设法扭转贸易逆差。

然而,对当时地广物博的中国来说,似乎什么都不缺乏。就在这时,英国人发现,越来越多的中国人开始吸食鸦片,并且对印度鸦片情有独钟。这让他们欣喜若狂,他们一边加速掠夺印度的殖民地,一边将鸦片大规模输入中国。

从当时的白银收支变化,可以看出英国用鸦片易茶的阴谋有多成功:19世纪前10年,中国从英国收入白银983吨;19世纪40年代,中国反而向英国输出白银366吨。

这样触目惊心的数字,让中国政府下定了禁烟的决心。林则徐广州禁烟,销毁了2万箱、价值900万美元的鸦片,可以说是大快人心。然而,英国却趁机以保护自由贸易为名,发动了针对中国的第一次鸦片战争。

中国仓促应战,惨败之后被迫签订了《南京条约》,除了拒绝将鸦片贸易合法化,几乎答应了英国开出的所有条件。尽管如此,《南京条约》的实施仍然没有让英国满意,随后又发动了第二次鸦片战争,中国再一次战败,被迫签订了《天津条约》,除了割让出更多的通商口岸,还不得不将鸦片贸易合法化。从此后,英国更加肆无忌惮地销售鸦片,一直持续到1911年。

两次鸦片战争,使中国人民蒙受了巨大的损失,更使得泱泱大国,身不由己地被巻入了世界之争,从此它从独立自主的封建社会,沦为半殖民地半封建社会。在此期间,英国对中国茶叶的进口量虽然仍在上升,但是中国茶农在追求数量的同时,对质量极为忽视,使得中国茶叶渐渐在国际市场失去了竞争力。

这时候,英国决定放弃对中国茶叶的进口,寻找对自己更有利的途径。

巧取豪夺与科学培植,英国的茶产业发展之路

要想获得最大的利益,莫过于自己成为茶叶的生产国,但英国属于温带海洋性气候,全年多雨,缺少日照,并不具备适合茶叶生长的气候和土壤条件。

怎么办呢?不达目的誓不罢休的英国人想出了不少损招。

首先是夺取适合种茶的领土。当植物学家提出,与中国毗邻,气候也极为相似的英属印度殖民地适合种植茶叶时,英国当局立马作出指示:用武力进一步扩张在印度的殖民地。代表官方执行这一任务的,是英属东印度公司,该公司得到了官方的武器装备支持,于十九世纪二十年代后期,先后夺取了印度阿萨姆地区,及大吉岭周围3000公里的领土,这两个地区后来都成为了重要的产茶地。

暑降温荷叶茶制作方法:首先将半张荷叶撕成碎块,然后与中药滑石、白术各10克,甘草6克,共同放入水中,再煮20分钟左右,去渣取汁,最后放入少量白糖搅匀,冷却后饮用,具有防暑降温的功效。

其次是派人盗取茶种。有了土地,接下来要解决的是茶种的问题,英国人最想要的,当然是令自己疯狂的中国茶树。为此,英国成立了茶叶委员会,专门调查引进中国茶树和种子的可能性,并迅速派人前往中国盗取茶种。

19世纪30年代,他们派出的第一名成员戈登,给印度送回了8万颗种子。紧接着第二名成员福琼,一个所谓的植物标本采集专家,伪装成中国商人,用三年时间,走访了很多中国的茶叶高产区,对所到之处的气候、土壤,植物以及茶叶的采摘和加工技术,都作了详细的记录。他给印度送回了两万种茶树样本和大量茶叶情报。

福琼

这些巧取的情报,对中英两国茶叶贸易地位的转换,有至关重要的作用。

再次,是成功培植印度本地茶种。更令英国人意外和惊喜的是,1834年年底,英国军人布鲁斯和查尔顿,在阿萨姆地区发现了本地茶树,经过茶叶委员会鉴定,认为可以进行商业种植。这个重大发现,更加推动了英国茶叶的开拓之路。

1836年底,在东印度公司作为幕后股东的情况下,布鲁斯试种成功了两批茶叶样品,受到了人们的欢迎,尤其是第二批,被认为达到了可销售的品质。1839年,布鲁斯成功生产阿萨姆本地茶叶5000磅,并预计次年的产量会提高一倍多。他的成功,意味着英国可以不再依靠中国茶种。到1859年,阿萨姆本地的茶树,几乎完全取代了中国茶树。

不得不承认,英国的茶叶开拓之路,虽然充满着无耻的盗窃与掠夺,却也不乏坚持不懈、努力钻研、尊重科学的精神,而正是通过这些正当或不正当的手段,英国终将实现自己的茶叶帝国梦。

英国历时七十年实现茶叶帝国梦,带给我们的思考

英国实现茶叶帝国的理想,还离不开另一个殖民地——锡兰(现名斯里兰卡)的发展。

锡兰是一个热带小岛,离印度东南海岸只有32公里,它的东部和北部地区降水很少,日照充足,土壤肥沃,非常适合园林作物的生长。

铁观音不仅香高味醇,是天然可口佳饮,而且养生保健功能在茶叶中也属佼佼者。现代医学研究表明,铁观音除具有一般茶叶的保健功能外,还具有抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、防治龋齿、清热降火,敌烟醒酒等功效。铁观音于民国八年自福建安溪引进木栅区试种,分「红心铁观音」及「青心铁观音」两种,主要产区在文山期树属横张型,枝干粗硬,叶较稀松,芽少叶厚,产量不高,但制包种茶品质高,产期较青心乌龙晚。其树性稍,叶呈椭圆形,叶厚肉多。叶片平坦展开,适宜种植铁观音茶。

英国同样用武力手段控制了锡兰,并把它发展为另一个重要的茶叶产区。从1880到1900年的20年间,锡兰的茶园从40平方公里,迅速扩大到1550平方公里。

1888年,对英国来说,是具有里程碑意义的一年:印度茶叶产量达到8600万磅,英国从印度进口茶叶的数量,第一次超过了中国。而且,就英国殖民领主的身份来说,印度茶也相当于英国自己的产业,英国终于真正摆脱了对中国茶的需求。

1900年,印度茶产量达到了将近2亿磅,锡兰茶产量达到1.5亿磅。两地的茶叶,除了满足英国2.59亿磅的需求量,还余下近1亿磅可以出口到其他国家。

至此,英国凭借着七十年的努力,终于取代了中国,成为世界上最大的茶叶帝国。英国公司几乎完全控制了世界的茶叶贸易,巨额的财富开始源源不断地流向它们。

读完《茶:嗜好、开拓与帝国》叙述的这段故事,不由感慨万千。

十九世纪,英国作为一个经济强国、殖民帝国,抛开暴力手段不谈,它对茶叶的孜孜以求,对科研的重视,对公司等集中化运作方式的运用,正是茶叶能得到发展的重要原因。而当时的中国因为闭关自守,茶叶的生产和销售,始终以小农经济的方式发展,缺少规模化的运作方式,尤其在经历了鸦片战争后,国力衰微,社会动荡,民不聊生,茶叶的衰落,有历史的必然。

今天的中国,虽然又成为了世界第二大茶叶生产国,每年茶产量达到15亿磅,但其中却仅有三分之一用于出口,中国的茶叶出口量和质量,都不再是世界之最。

面对经济全球化的大格局,也许我们应该认识到,竞争不再是单纯的搏弈,它也是一个相互学习,相互借鉴的过程。回看英国的茶叶发展史,虽然他们的暴力掠夺令人不齿,可他们对于商业机遇的灵敏嗅觉,在开拓时的不遗余力、刻苦钻研,都给我们以启示。如果我们能充分发挥自己的优势,通过公平正义的手段,不断提高我国的产业实力和国际竞争力,中国这个名字,在世界舞台上会越来越闪闪发光。

正如本书作者在结尾所说:似乎一切都在变化之中,这个国家正面临着未知的命运,而我也一样。过去,已成为历史;而未知,我们应当把它看作希望,看作机遇,未来,有无限可能。

有些茶叶是温性的,有些则是凉性的,那么铁观音是凉性还是温性的呢?铁观音是十分不错的茶叶,而茶叶被分为凉性、寒性、热性、温性等,其实铁观音是温性的,它不会给身体造成任何危害,适合大多数人群饮用,长期饮用铁观音茶有着很好的清热降火、抗衰老等多种功效,对身体有着很大的帮助。

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